Excerpt: Le prix d'un mensonge

Pauline le trouva morose, affalé sur le canapé devant une émission de télé-réalité, une bière à la main, le cadavre encore chaud d’une précédente bouteille posé à ses pieds.
« Qu’est-ce qui t’arrive, chou ? s’enquit-elle tout en transférant ses vêtements de sport dans le panier de linge sale.
— Mauvaise journée au boulot, mentit-il.
— Allez, allez, Erald, ce n’est pas une raison pour te mettre dans des états pareils. Je t’ai connu plus combatif. Remets-toi, mon fier guerrier ! »
Le jeune homme leva vers sa compagne un regard de travers qui n’était pas dans ses habitudes.
« Je ne sais même pas si j’ai vraiment été un guerrier.
— Mais enfin, peu importe que tu aies été sur le terrain, à la logistique ou ailleurs ! Ce n’est pas ça le problème… »
Pauline s’interrompit au beau milieu de sa phrase. D’un coup, son attitude changea. Elle se plaça entre Erald et le poste de télévision, les deux mains plantées sur les hanches.
« Je vois ce que c’est. C’est le carton de l’autre soir qui te travaille. Tu ne pouvais pas me le dire, grand idiot ? Comme si je n’étais pas là pour t’aider dans ce genre de moments !
— Mouais. Je ne sais pas comment tu pourrais m’aider.
— Merci bien, ça fait plaisir ! Allez, remue-toi, tu fais pitié à voir.
— Une autre fois.
— Ah, tu le prends comme ça ? Alors effectivement, reste sur ce canapé, parce que ce n’est pas la peine d’espérer quoi que ce soit de ma part ce soir. Bonne nuit. »
Sur ces mots, Pauline quitta les lieux. Erald avait l’esprit trop embrumé par la bière pour décoder correctement son attitude, aussi décida-t-il de la prendre au mot. Persuadé qu’il se ferait chasser de la chambre s’il tentait d’y entrer, il dormit sur le canapé cette nuit-là.
Au matin, il comprit qu’il avait fait une erreur en voyant le regard assassin de la jeune femme lorsqu’il la croisa dans la salle de bains. Mais il était trop tard pour la réparer. Il se rendit donc au bureau dans un état d’esprit absolument massacrant : la quête de ses origines n’avait rien donné, la femme qu’il aimait lui en voulait, et pour couronner le tout, ses bières lui avaient laissé, à défaut d’une vraie gueule de bois, une bouche pâteuse tout à fait désagréable.