Excerpt: Goudzoekers / Gold Rush

“Wat kan ik voor jullie inschenken?” vroeg de barman joviaal. Hij had lang, golvend, pikzwart haar en droeg een zwart shirt met een motor erop, bereden door een cartoonfiguur van een rondborstige blondine. Diverse tatoeages staken onder zijn mouwen uit en boven zijn metalen broekriem prijkte een behoorlijk stevige buik. Zijn oren waren versierd met een rij donkere piercings. Hij lachte breed vanonder zijn snor. Mirre slikte. Ze kon zich nu geen thee permitteren. “Doe mij maar een biertje,” zei ze zo nonchalant mogelijk. “Ik graag een chocolademelk,” zei Rixt op hoffelijke toon. Mirre keek even opzij. Hij was wel wat excentriek. Dit was geen prins op een wit paard, maar een nar op een dromedaris! Ze kon een glimlach niet onderdrukken. “Koud of warm?” zei de barman zonder blikken of blozen. “Koud alstublieft,” knikte Rixt. De man zette een pint en een flesje Chocomel voor hun neus op een kleine, rechthoekige, donkergroene onderzetter van een stofachtige soort papier. Weer dat biermerk. Hij legde er een flyer naast. Mirre keek op. “Een kortingsbon,” lichtte de man toe. “25% eraf bij je volgende tattoo, bij Billy Bob’s, hier twee deuren verderop.” Mirre kon het niet laten. “Wat is het verband met die chocolademelk?” vroeg ze, met een hoofdknikje naar Rixt’ glas verwijzend. De rockende barman lachte. “Geen, maar wel met jouw pint. Het is mijn andere tent. Ik probeer een beetje business te doen over en weer.”
“Aha,” knikte ze. “Dus als mensen een tattoo hebben laten zetten, bied je ze ook een gratis drankje aan?”
“Precies,” lachte hij. “Een stukje loyaliteit en klantvriendelijkheid, zeg maar. Ik mag dan wel een ouwe rocker zijn, maar ik heb wel commercieel inzicht hoor.” Hij zette zijn vinger tegen zijn hoofd en draaide ermee, om te verduidelijken dat hij meer in zich had dan seks, drugs en rock & roll. Mirre lachte. Wat een figuur. Rixt was opmerkelijk stil en roerde met zijn roze parapluutje in zijn glas. “Proost, dan maar,” zei Mirre laconiek, in een poging de stemming erin te houden. Ze tikte met haar bier tegen de kindercocktail en boog zich naar Rixt toe. “Ik lust niet eens bier,” fluisterde ze grijnzend in zijn oor.